Índia se consolida como polo global de inovação em beleza, com a Unilever investindo em ciência e tecnologia locais e a L’Oréal ampliando presença por meio de aquisição de uma startup indiana.
A Unilever abriu em Mumbai um hub de fragrâncias no IIT Powai, integrado a um investimento global de 100 milhões de euros, que utiliza IA, modelagem digital, robótica e neurociência para acelerar criação, aplicação e avaliação de fragrâncias, conectando-se à rede global da empresa; a L’Oréal, por sua vez, comprou participação majoritária na startup Innovist, passando a controlar Bare Anatomy e Chemist at Play, com opção de adquirir os minoritários, sinalizando a primeira aquisição local da companhia em quase 13 anos, ainda sujeita a aprovações regulatórias, com os fundadores mantendo envolvimento. Juntas, as iniciativas reforçam a Índia como eixo estratégico de inovação, abrangendo desenvolvimento de produtos, marcas com potencial de crescimento global e uso de competências locais para orientar estratégias globais.
Resumo supervisionado por jornalista.A Índia voltou a ocupar posição central na estratégia de duas das maiores empresas de beleza e cuidados pessoais do mundo. Em movimentos anunciados recentemente, Unilever e L’Oréal confirmaram investimentos distintos no país, ambos voltados a ampliar presença em um dos mercados de consumo que mais crescem globalmente. As iniciativas têm em comum o reconhecimento da Índia como território estratégico para inovação e expansão de portfólio no setor de beleza.
Unilever aposta em ciência, IA e neurociência para acelerar inovação
A Unilever anunciou a abertura de um novo hub de fragrâncias em Mumbai, instalado dentro do campus do Instituto Indiano de Tecnologia (IIT Powai). Segundo comunicado oficial da companhia, o laboratório de 200 metros quadrados integra criação, aplicação e avaliação de fragrâncias em um único espaço, combinando software proprietário de criação, captura de dados de avaliação em tempo real e tecnologias avançadas de compostagem. A unidade é parte de um investimento global de 100 milhões de euros da Unilever para ampliar capacidades internas de criação de fragrâncias.
De acordo com a companhia, o hub indiano se conecta a uma rede global de centros de fragrância da Unilever, permitindo colaboração com outras unidades, como a sediada em Port Sunlight, no Reino Unido. Jane Maciver, que assumirá a liderança da Unilever Fragrance House, declarou que a fragrância é um dos principais vetores de desejo e preferência por marcas, influenciando desde a primeira impressão até a recompra. Já Vibhav Sanzgiri, Chief R&D Officer da Unilever na Índia, destacou que a proximidade com o consumidor local permite identificar tendências e acelerar o caminho entre insight e inovação.
Entre as tecnologias empregadas no novo centro estão inteligência artificial, modelagem digital, robótica e técnicas de neurociência aplicadas à compreensão do impacto sensorial das fragrâncias sobre humor e bem-estar emocional. A Unilever afirma que a iniciativa não substitui parcerias com casas de fragrância externas, mas amplia agilidade, controle sobre design e velocidade de lançamento, fatores especialmente relevantes em um mercado indiano descrito pela companhia como dinâmico e com demanda crescente por produtos premium.
L’Oréal fortalece presença local com aquisição de startup indiana
Enquanto a Unilever investe em capacidade própria de pesquisa e desenvolvimento, a L’Oréal optou por crescer no mercado indiano via aquisição. A companhia francesa anunciou a compra de participação majoritária na Innovist, startup indiana de beleza. A operação inclui ainda o direito de adquirir futuramente as participações dos sócios minoritários e está sujeita a aprovações regulatórias, com conclusão prevista para os próximos meses.
Com a transação, a L’Oréal passa a controlar as marcas Bare Anatomy, voltada a cuidados capilares, e Chemist at Play, focada em skincare. Após a conclusão do negócio, ambas devem integrar a divisão de Produtos de Consumo da companhia.
A aquisição marca a primeira compra de uma empresa indiana pela L’Oréal em quase 13 anos, desde a incorporação da Cheryl’s Cosmeceuticals, em 2013. Em comunicado citado pelo Cosmetic Innovation, o presidente executivo da L’Oréal, Nicolas Hieronimus, afirmou que o investimento reforça o compromisso da companhia com o fortalecimento de sua presença no país, reiterando posicionamento já manifestado anteriormente pelo executivo sobre o potencial de crescimento ainda inexplorado da L’Oréal no mercado indiano. Os fundadores e acionistas minoritários da Innovist devem permanecer envolvidos na operação, em colaboração com a subsidiária indiana do grupo.
Os dois movimentos, ainda que estruturalmente distintos, situam a Índia como ponto de convergência estratégica para o setor de beleza global. Enquanto a Unilever aposta em capacidade tecnológica e científica interna para criar produtos sensorialmente superiores e escaláveis, a L’Oréal opta por incorporar marcas nativas com conexão local já estabelecida e tração digital comprovada.
Em comum, as duas iniciativas refletem uma mudança na forma como as grandes multinacionais enxergam mercados emergentes: não apenas como destinos para expansão comercial, mas como fontes de inovação, desenvolvimento de produtos e construção de marcas capazes de influenciar estratégias globais.